Wandelen door Oxford

Vandaag zijn we door Oxford gaan wandelen. We zijn begonnen in het hart van de universiteit, de oude universiteitsbibliotheek. Deze is opgericht in de 16e eeuw. We zijn daar onder begeleiding van een gids doorheen gewandeld. In deze bibliotheek is zijn ook de bibliotheekscenes opgenomen van Harry Potter en de steen der wijzen.
Dat komt omdat de bibliotheek hele oude boeken hebben staan, enkele exemplaren nog ouder dan de bibliotheek zelf. Deze boeken zijn in te zien door de leden van de bibliotheek. Voor het inzien van de hele oude exemplaren heb je echter toestemming nodig en zal je moeten uitleggen waarom je dat boek nodig hebt en waarom je dus niet de inhoud via de digitale weg kan bekijken. Hiervoor geldt de regel dat niet senioriteit, maar noodzaak beslist of je een boek al dan niet mag inzien.
Zo kan het zijn dat een beginnende student een boek mag inzien, die een professor wellicht niet mag inzien. Naast deze oude bibliotheek zijn er in de stad ook nieuwere bibliotheken, waar de leden vrij boeken kunnen lezen. Het is niet toegestaan boeken uit de leesruimte mee te nemen naar buiten of naar huis. Alle leden zijn verplicht een eed af te leggen waarin ze dit onder andere beloven. Bij wet is vastgelegd dat de bibliotheek gratis, van al het in het Verenigd Koninkrijk gedrukt matriaal, of dit nu een boek, een plattegrond, een folder of iets anders is, een exemplaar mag opvragen. De bibliotheek groeit dus met de dag, ca. 5000 stuks in de week.

Daarna zijn we de tuinen en algemene ruimten van het Balliol college gaan bezoeken. De universiteit van Oxford bestaat namelijk uit 38 losse colleges. Samen vormen deze colleges bij elkaar DE universiteit van Oxford.

De route vervolgend zijn we in de tuin van Chist Church (weer een ander college) lekker op het gras gaan picknicken. Even over dit college, hier liggen de originele manuscripten van Alice in Wonderland. Daarom stond er ook een hele lange rij voor de deur. En zijn wij maar verder gewandeld langs de botanische tuin en nog enkele andere colleges.

Na onze wandeling was er nog tijd over om het Asmolean museum te bezoeken. Dit is groot museum dat van alles wel iets heeft, zo was er een afdeling over de geschiedenis van geld, een afdeling over westerse kunst en een afdeling met Egyptische mummies. Ik begin het idee te krijgen dat er buiten Egypte meer mummies liggen dan er binnen.

Hierna was het tijd om terug te gaan naar de auto en naar Birmingham te rijden. Daarvandaan zullen we morgen Wales in rijden.

Maar daarover later meer.